Theo quy định của NATO, người được bầu làm Tổng thư ký NATO phải nhận được sự ủng hộ của tất cả mọi thành viên NATO. Cũng theo quy định của NATO, Tổng thư ký NATO luôn là người từ thành viên châu Âu nào đó của NATO, trong khi chỉ huy chung NATO về quân sự do người Mỹ đảm trách.
Ông Stoltenberg là người Na Uy, đảm trách cương vị Tổng thư ký NATO gần 10 năm nay, lâu thứ hai trong lịch sử NATO. Ông Mark Rutte hiện 57 tuổi và là Thủ tướng Hà Lan từ 14 năm nay, được coi là một chính trị gia dạn dày kinh nghiệm, đặc biệt về đối ngoại và chính trị an ninh ở châu Âu, thuộc diện những người đứng đầu chính phủ quốc gia thời gian dài nhất ở châu Âu.
Sự từng trải nổi bật trên chính trường này là lợi thế nổi trội nhất và quyết định nhất giúp ông Rutte nhanh chóng nhận được sự hậu thuẫn của đại đa số các thành viên NATO. Bốn thành viên phản đối nói trên không phải cho rằng, ông Rutte không thích hợp, mà chủ ý dùng sự phản đối ông Rutte làm con bài để buộc NATO và ông Rutte rồi đây trên cương vị Tổng thư ký NATO phải nhượng bộ một số yêu cầu và lợi ích riêng.
Ông Rutte còn được NATO chọn làm Tổng thư ký mới vì trong thời gian vừa qua luôn đi đầu trong việc hậu thuẫn Ukraina. Đây lại là những thách thức lớn nhất hiện tại và cả trong tương lai đối với NATO, quyết định trước hết sự tồn tại và tương lai của NATO. Ông Rutte thông thạo chính trị thế giới hơn nhiều cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump nên sẽ là đối tác mà ông Trump không dễ gì lấn át được nếu trở lại cầm quyền ở Mỹ. NATO phải chọn người mới cho thời mới nên ông Rutte xem ra là sự lựa chọn rất thích hợp và thức thời.
