Ngày nhuận là một ngày thêm của Trái đất – ngày 29 tháng 2 – được thêm vào lịch 4 năm một lần.
Vào ngày nhuận năm 2024, Google Doodle là hình một chú ếch vui vẻ nhảy lên, đánh dấu ngày 29.2 diễn ra 4 năm một lần, để đảm bảo lịch của nhân loại khớp với chu kỳ của Trái đất và Mặt trời.
Để chào mừng ngày nhuận 2024, Doodle ngày 29.2 mô tả số 29 ở giữa logo Google. Chữ số này nằm giữa số 28 và số 1 tượng trưng cho ngày nhuận trong tháng 2 (vốn có 28 ngày).
Ngày nhuận xảy ra trong những năm là bội số của 4 hoặc có thể chia hết cho 400. Ngày 29.2 được thêm vào hầu hết các năm chia hết cho 4, như 2024, 2028 và 2032.
Năm 2024 có thêm một ngày vào tháng 2, nâng lịch từ 365 ngày trong một năm thông thường lên 366. Ngày thêm này là “ngày nhuận”.
Ngày nhuận xảy ra khi Trái đất quay quanh Mặt trời lâu hơn khoảng 6 giờ so với một năm tiêu chuẩn có 365 ngày.
Để giải thích cho sự khác biệt này, ngày nhuận được thêm vào lịch dương vốn là tiêu chuẩn ở hầu hết các nơi trên thế giới. Ngược lại, lịch âm, dựa trên chu kỳ của Mặt trăng, có thể thêm tháng nhuận.
Việc bổ sung ngày nhuận 4 năm một lần giúp đồng bộ lịch với quỹ đạo Trái đất. Người dân trên thế giới kỷ niệm ngày nhuận với nhiều truyền thống khác nhau. Những người sinh ngày 29 tháng 2 được gọi là “leaping”.
Theo Sách kỷ lục Guinness, có những người giữ kỷ lục thế giới về ngày nhuận, trong cùng một gia đình có 3 thế hệ liên tiếp sinh ra ngày 29.2.
Việc thêm một ngày vào tháng 2 là đặc điểm của hệ thống dương lịch (lịch Gregory) do Giáo hoàng Gregory XIII khởi xướng năm 1582. Việc lựa chọn tháng 2 để bổ sung ngày nhuận dựa trên những cân nhắc về mặt lịch sử và thực tiễn.
Trong lịch La Mã nguyên thủy, được dùng làm nền tảng cho lịch Gregory, có 10 tháng, tổng cộng 304 ngày. Là tháng cuối cùng của năm, tháng 2 được coi là không thuận lợi do đó có số ngày ít nhất.
Khi lịch được cải cách, tháng 2 được chỉ định thêm ngày nhằm điều chỉnh lịch chặt chẽ hơn với độ dài xấp xỉ 365,25 ngày của năm dương lịch.
Sự điều chỉnh này duy trì chu kỳ 28 ngày tương đối nhất quán với các tháng khác, giảm thiểu sự gián đoạn với các ngày lễ tôn giáo đã được thiết lập và các sự kiện quan trọng khác.
